De drie werknemers (43, 43 en 52 jaar) van Reiling raakten bedwelmd in de container van een illegale waterzuiveringsinstallatie. De mannen overleefden het ongeval niet en de twee betrokken bedrijven zijn schuldig, zei officier van justitie Marieke Schenk maandag.

Reiling liet de waterzuivering ruim een half jaar eerder bouwen door Turbin om compostwater te zuiveren. Maar het bedrijf in Sterksel had geen vergunning voor de experimentele installatie.

„Veiligheid speelde geen enkele rol. Er was nooit aandacht voor de gevaren”, aldus de aanklager.

Tijdens een controle kort voor zijn dood noemde een van de overleden werknemers de installatie zelfs nog een ‘amateuristische proefopstelling’. En enkele uren voor het tragische ongeval werd Reiling nog gewaarschuwd voor de fatale concentraties van het giftige gas waterstofsulfide in de slecht geventileerde loods met de waterzuiveringsinstallatie. De Arbeidsinspectie eiste net te laat dat het bedrijf werd stilgelegd.

Directeur Eugene Pije van Turbin zei de rechter in Den Bosch maandag dat hij zag hoe een van de werknemers met zijn bewusteloze collega op de schouder uit de waterzuivering probeerde te klimmen. Het mislukte. De derde werknemer raakte vermoedelijk bedwelmd toen hij het tweetal wilde gaan redden.

Reiling voelt zich moreel verantwoordelijk voor het drama maar niet schuldig. De werknemers hadden niks te zoeken in de container, aldus advocaat Henk van Dijk. „Reiling neemt veiligheid serieus. Er is geen bedrijf dat zoveel wordt gecontroleerd”, zei hij.

De rechtbank doet op 24 maart uitspraak.