Er zijn twee officiële gegadigden voor de topjob: de Luxemburgse oud-premier Jean-Claude Juncker en de Franse Europees commissaris Michel Barnier. Juncker lijkt de beste papieren te hebben. De belangrijkste EVP-leider in Europa, de Duitse bondskanselier Angela Merkel, zou hem steunen. Ook het CDA ziet hem zitten. De Letse oud-premier Valdis Dombrovskis trok zich kort voor de verkiezing terug als kandidaat.

Voor het eerst moet er bij de samenstelling van de nieuwe Europese Commissie en het benoemen van de voorzitter rekening worden gehouden met de uitslag van de Europese verkiezingen. Vandaar dat veel partijen voorkeurskandidaten naar voren schuiven.

De christendemocratische voorman zal het moeten opnemen tegen sociaaldemocraat Martin Schulz, die nu de voorzitter is van het Europees Parlement, en tegen de Belgische oud-premier Guy Verhofstadt namens de Europese liberalen. Dit zijn de drie grootste Europese families op dit moment.