Dat signaleert Barend Jonker van het Arnhemse Trendbureau IF. Volgens hem neemt de behoefte onder Nederlanders om in kleine kring samen het Kerstfeest te beleven, op welke manier dan ook, toe. „Mensen zoeken naar momenten om met elkaar iets te vieren. Kerstfeest is een ultieme gelegenheid daarvoor.” Jonker spreekt van „marmotten. Je zou kunnen zeggen: het ouderwetse familiegevoel, waar nu ook vrienden bij betrokken zijn.”

Jonker ziet een verschuiving van kerstversierselen naar kerstinhoud. „Men wil niet alleen lampjes en engeltjes ophangen, maar ook inhoud aan Kerst geven. Dat kan op een heel afwisselende manier. Kerstfeest vieren hoeft niet per se christelijk te zijn. Niet voor niets vindt het feest plaats in de donkerste tijd van het jaar. De symboliek van licht in de wereld is voor iedereen toegankelijk.”

Volgens Jonker heeft rond de christelijke feestdagen lange tijd een negatieve sfeer gehangen. „Altijd had je wel iemand in je omgeving die onkerkelijk was geworden of negatief over zijn kerkelijke verleden deed. Voor het eerst is er nu een generatie die niet christelijk is opgevoed en voor wie Kerstfeest nieuw en interessant is. Die onbevangenheid is nieuw, dit is jaren niet zo geweest. Het negatieve is eraf gesleten. Juist de ontkerkelijking biedt nieuwe kansen voor de inhoud.”

Aandacht voor de inhoudelijke boodschap van Kerst zal de komende jaren groeien, verwacht de onderzoeker. „Kerst is een feest dat sterk met innerlijke beleving samenhangt. Mensen van andere religieuze overtuigingen waarderen het feest vanwege de symboliek.”

Trendbureau IF speurt naar maatschappelijke trends, onder meer op het gebied van tijdsbesteding, levensstijlen en stedenbouwkundige ontwikkeling.