De zaak speelt al sinds 2009. Het hof in Amsterdam ontsloeg hem van alle rechtsvervolging, maar daar was het Openbaar Ministerie (OM) het niet mee eens en het stapte naar de Hoge Raad. Die bepaalde dat de zaak opnieuw moest worden gedaan, omdat niet duidelijk was of het vervalsen van de pas wel echt nodig was. Dat is nu bij het hof in Den Haag gebeurd. De aanklager wilde eigenlijk dat het hof Stegeman en een medewerker boetes zou opleggen van 1000 euro, waarvan 500 voorwaardelijk. De medewerker kreeg ook een voorwaardelijke boete van 1000 euro.

Stegeman ziet de veroordeling als een „grote beperking van de persvrijheid” en is van plan in cassatie te gaan bij de Hoge Raad. „In sommige gevallen moet je als journalist de wet overtreden om een groot maatschappelijk probleem aan de kaak te stellen.” Stegeman liet in zijn programma zien dat je op Schiphol-Oost zonder veel moeite bij vliegtuigen kunt komen, onder meer bij het regeringsvliegtuig.

„Het OM wil journalisten de mond snoeren, maar dat moeten wij niet op ons laten zitten”, aldus Stegeman. Verder vindt hij dat het vervalsen van een personeelspas niet in verhouding staat tot de ernst van het probleem dat hij wilde laten zien, namelijk dat onder meer het regeringsvliegtuig niet goed beveiligd zou zijn.

Volgens het hof hadden Stegeman en zijn medewerker dit ook al aangetoond door de journalist in de achterbak van een auto het terrein op te laten gaan. Ze hadden al geconstateerd dat de controle van toegangspassen slecht was. Ook hadden ze videobeelden van de binnenkant van het regeringsvliegtuig; dat was volgens het hof ook al voldoende bewijs.