De markten reageerden op de dreigende militaire interventie van Rusland op de Krim, het in meerderheid door Russen bewoonde Oekraïense schiereiland dat het middelpunt is geworden van de machtsstrijd tussen Moskou en de nieuwe regering van Oekraïne. Westerse leiders hebben afgelopen weekeinde gedreigd met sancties tegen Rusland.

De mogelijke sancties tegen de belangrijke energieleverancier zette maandag druk op de oliemarkt, waar de prijs van een vat Brentolie met bijna 3 procent opliep tot 112,15 dollar. De oorlogsdreiging maakte ook goud duurder. De prijs van het edelmetaal, gezien als een veilige haven in financieel onrustige tijden ging met ruim 1 procent omhoog tot 1345 dollar per troy ounce (ruim 31 gram).

Ook de prijzen van andere grondstoffen, zoals gas en maïs gingen stevig omhoog. Rusland levert ongeveer 30 procent van het gas dat in Europa wordt gebruikt en vervoert dat gas voor een groot deel via Oekraïne. Dat land is zelf een belangrijke leverancier van voedingsgrondstoffen als maïs en graan.

De roebel zette de daling van de afgelopen maanden door en bereikte daarbij het laagste punt ten opzichte van de dollar ooit. In een poging de aanhoudende devaluatie te stoppen verhoogde de Russische centrale bank maandag het belangrijkste rentetarief in het land in één keer van 5,5 naar 7 procent.

Aandelen gingen in heel Europa in de uitverkoop. De Russische beurs was met een tussentijdse min van ruim 11 procent op weg naar het grootste verlies sinds november 2008, terwijl de hoofdgraadmeters in Frankfurt, Londen en Parijs 1,8 tot 2,7 procent inleverden.

In Amsterdam stond de AEX-index net na 14.00 uur 2,3 procent onder de slotstand van vrijdag. De AEX was daarmee op weg naar het grootste verlies sinds 24 januari.