„Het fonds was voor hem een uitdaging. Hij ontmoette erdoor mensen die hem interesseerden en het ging over onderwerpen die hem interesseerden", aldus Constantijn. De jongste zoon van koningin Beatrix en prins Claus herinnerde zich de thuiskomst van zijn vader na bijeenkomsten van het fonds, nagenietend van de debatten, ook al kreeg hij niet altijd gelijk.

Dit jaar stonden de prijzen in het teken van de ontwikkeling en innovatie van ambachten. Prins Friso ging eerder al naar Peking om de 89–jarige prijswinnaar Wang Shixiang zijn prijs van 100.000 euro te overhandigen. Shixiang kreeg deze voor zijn buitengewoon deskundig en vernieuwend onderzoek naar Chinese ambachten. „Claus beleefde veel plezier aan ambachten", vertelde Friso in Peking, „hij sprak altijd met ambachtslieden die op straat hun werk deden".

Er waren nog tien andere prijswinnaars die ieder 25.000 euro ontvingen van het Prins Claus Fonds. A. van der Staay, voorzitter van het comité dat de prijzen toekent, presenteerde de winnaars woensdag. Het Arab Human Development Report 2002 kreeg bijvoorbeeld een prijs. Arabische intellectuelen schreven het kritische rapport over vraagstukken in de Arabische wereld.

Van een hele andere categorie was de prijs voor Mathar Youth Sports Association in Kenia. De organisatie onderhoudt een voetbalcompetitie onder duizenden kinderen in de sloppenwijken van Nairobi en speelt daarmee een belangrijke maatschappelijke rol.

De Prins Claus Prijzen worden toegekend aan kunstenaars, denkers en culturele organisaties in Afrika, Azië, Latijns Amerika en de Cariben. Bij de presentatie waren naast de ere–voorzitters woensdag koningin Beatrix, prins Willem–Alexander, prinses Laurentien en Friso’s verloofde Mabel Wisse Smit aanwezig.