De Geus door het stof
Minister De Geus van Sociale Zaken is woensdag tijdens de heropening van het begrotingsdebat door het stof gegaan. In tegenstelling tot wat hij en premier Balkenende vorige week nog bij hoog en laag beweerden is het beeld van de koopkracht ten opzichte van september wel degelijk veranderd.
Vorige week schreef Balkenende in een brief aan de Tweede Kamer dat de nieuwe cijfers over de portemonnee van chronisch zieken en gehandicapten niets nieuws onder de zon bevatten, ondanks de uitschieters tot 8 procent achteruitgang. De Geus kwam daar woensdag op terug. „Het beeld dat uiteindelijk is ontstaan, is een ander beeld dan in september."
De Geus stelde met terugwerkende kracht dat hij de ophef in de Tweede Kamer hierover goed kan begrijpen. Vorige week wekte hij nog de indruk de woede van de Tweede Kamer misplaatst te vinden. „De indruk is achtergebleven dat ik de Kamer het recht zou hebben willen ontzeggen een debat over de koopkracht te voeren. Dat wil ik nuanceren", aldus De Geus.
Met fractievoorzitter Rouvoet van de ChristenUnie kreeg de CDA–bewindsman zelfs ruzie, die hoog opliep. De Geus verweet de Tweede Kamer onoplettendheid in het gekrakeel rond de koopkracht. Rouvoet sprak van „minachting" door de minister van de Kamer. De Geus bood dinsdag telefonisch excuses aan aan Rouvoet. Woensdag trok hij nogmaals, maar nu in het openbaar, het boetekleed aan.
