Na zijn benoeming liet Sanader weten dat hij zijn kabinet op 22 december tijdens de installatie van het parlement zal presenteren. Hij zegt zijn partij HDZ te hebben hervormd en Kroatië gereed te willen maken voor lidmaatschap van de Europese Unie en de NAVO. De HDZ van Sanader sleepte bij de verkiezingen van 23 november 66 van de 152 parlementszetels in de wacht.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU drongen er dinsdag tijdens een conferentie in Brussel bij Sanader op aan mee te werken met het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. De EU-ministers riepen Sanader en zijn toekomstige regering op alle inspanningen te leveren die nodig zijn om te kunnen voldoen aan de eisen die Brussel stelt aan het lidmaatschap van de Unie.

Sanader heeft beloofd dat hij met het Joegoslavië-tribunaal wil samenwerken. Voor de verkiezingen wilde hij echter niet toezeggen dat onder een HDZ-regering de van oorlogsmisdaden verdachte generaal Gotovina aan het VN-tribunaal wordt uitgeleverd.

Zagreb heeft in februari een aanvraag ingediend voor het lidmaatschap van de EU. Kroatië hoopt eind 2004 toelatingsgesprekken met Brussel te kunnen beginnen om dan mogelijk nog in 2007, samen met Bulgarije en Roemenië, toe te kunnen treden tot de Europese Unie.