Spanje verdreef de joden vanaf 1492 systematisch uit het land. Joden moesten het rooms-katholieke geloof omarmen of hen wachtten de strenge vonnissen van de kerkelijke rechtbank, de inquisitie. Veel Spaanse joden vluchtten vervolgens naar Portugal. Daar waren ze slechts een paar jaar veilig. Veel joden trokken toen naar het noorden zoals naar de Nederlanden.

Portugal wil met deze actie het joodse toerisme bevorderen. Volgens andere media willen zowel Portugal als Spanje profiteren van de vaak rijke joden. Anderen denken dat Spanje in een goed blaadje wil komen bij Israël. In Spanje worden veel antisemitische incidenten gemeld en de politiek stelde zich lange tijd anti-Israël op.

De Spaanse minister van Justitie, Alberto Ruiz-Gallardón, diende onlangs een wetsontwerp om sefardische joden burgerschap kunnen krijgen. Ook joden die een speciale band hebben met Spanje, zoals het spreken van het Ladino, een soort Joods-Spaanse taal, komen in aanmerking voor het burgerschap. Ze houden, waar ze ook wonen, ook hun huidige nationaliteit.

De Spaanse wet laat toe nu toe alleen inwoners van Portugal, voormalige Zuid-Amerikaanse koloniën en het aan Spanje grenzende ministaatje Andorra toe om als tweede nationaliteit de Spaanse aan te nemen. Spanje heeft een van de kleinste joodse gemeenschappen van de Europese Unie.

Het blijkt echter nog ingewikkeld om lijsten samen te stellen van deze joden. De procedure is al sinds november 2012 aan de gang. Naar schatting 3,5 miljoen sefardische joden zouden Spaans burger kunnen worden, aldus de Israëlische media.

Zie ook:

Sefardische joden mogen zich Spanjaard noemen

Portugal biedt Joden Portugees burgerschap aan

Joden kunnen Portugese nationaliteit aanvragen

Terug naar het Jodendom

Snellere naturalisatie voor Sefardische Joden in Spanje

Majorca biedt joden excuus aan voor slachtoffers inquisitie

Chuetas-inwoners Mallorca mogen zich joden noemen

Portugese Joden komen uit hun schuilhoeken