Drie topleden van het terroristennetwerk van Osama bin Laden meldden de Afghaanse Taliban-strijders vorige maand dat zij een groot deel van hun strijders naar Irak willen verhuizen. Ook brengt de organisatie haar maandelijkse bijdrage van 3 miljoen dollar aan de Taliban met de helft terug, aldus het blad.

De ontmoeting tussen de al-Qaida-leden en twee vertegenwoordigers van Taliban-leider mullah Omar vond half november plaats in de bergen van de Afghaanse provincie Khost. Volgens Newsweek heeft Bin Laden de verhuizing hoogstpersoonlijk bevolen. Hij ziet daarin een uitgelezen kans om in Irak en buurlanden zoals Turkije „Amerikaanse kruisvaarders” en hun coalitiegenoten te doden.

Volgens bronnen binnen al-Qaida heeft mullah Omar wanhopig gereageerd op de schijnbare tactiekwijziging van de strijders die hij jarenlang onderdak heeft geboden. De vertegenwoordigers van de islamitische terreurorganisatie zouden op de bijeenkomst wel hebben geadviseerd de samenwerking in Afghanistan voort te zetten.

Een Amerikaanse functionaris vertelde het persbureau Reuters in een reactie dat er volgens de inlichtingendiensten niets wijst op een grootschalige verplaatsing van militante moslimstrijders.