Anglicaanse catechismus: medicijn tegen onkunde
VANCOUVER. Er is binnen de Anglicaanse Kerk te weinig aandacht voor het bijbrengen van de christelijke geloofsleer. Daarom verschijnt er binnenkort een nieuwe catechismus, voor jong én oud.
Het leerboek ”Christen-zijn: een anglicaanse catechismus” (”To Be a Christian: An Anglican Catechism”) komt dit voorjaar uit in druk, maar staat nu al op internet.
De catechismus is in eerste instantie bestemd voor gebruik in de Anglicaanse Kerk van Noord-Amerika (ACNA). Dit kerkverband werd in 2009 opgericht uit onvrede over de liberale koers van de anglicaanse kerken in Canada en de Verenigde Staten.
De catechismus is opgesteld door een stuurgroep onder leiding van de Brits-Canadese evangelicale theoloog dr. J. I. Packer. Hij legde tijdelijk zijn lesgevende taken aan Regent College in Vancouver neer om aan het leerboek te werken.
De anglicaanse catechismus bestaat uit 345 vragen en antwoorden. Die zijn ondergebracht in vier afdelingen: ”Beginnen met Christus”, ”Geloven in Christus (de Apostolische Geloofsbelijdenis)”, ”Van Christus zijn (het Onze Vader)” en ”Christen zijn (de Tien Geboden)”.
„Deze catechismus is gemaakt om voor iedereen duidelijk te maken wat het betekent om christen te zijn”, schrijft dr. Packer in het voorwoord. „Dit leerboek legt uit wat essentieel is voor het christelijk geloof en leven.”
De anglicaanse catechismus is ook bedoeld voor mensen die interesse hebben in het christelijk geloof. In een korte introductie worden de verschillende geloofswaarheden eenvoudig uitgelegd. „Deze catechismus wil ook een missionair middel zijn dat God gebruikt voor zowel bekering tot Christus als vorming in Christus”, aldus dr. Packer.
Het bijbrengen van de eerste beginselen van de christelijke leer is van levensbelang voor de kerk, zo zei dr. Packer vorig jaar in een interview in deze krant. „De kerk in Nederland mag dankbaar zijn voor de Heidelbergse Catechismus; geen enkele anglicaanse kerkprovincie heeft ooit zoiets gehad. Alles wat we hebben, is een catechismus voor kinderen, ter voorbereiding op hun confirmatie. In de anglicaanse wereld wordt verondersteld dat mensen na hun belijdenis alles weten wat ze moeten weten, tot het moment dat hun leven voorbij is. Maar christenen moeten blijven leren.”
De catechismus van de ACNA is het tweede leerboek dat in korte tijd binnen de evangelicale kerken in Noord-Amerika is verschenen. Ruim een jaar geleden werd de New City Catechism (NCC) gepresenteerd. De 52 vragen en antwoorden zijn gebaseerd op catechismi uit de tijd van de Reformatie: Calvijns Geneefse Catechismus, de Kleine en Grote Catechismus van Westminster en de Heidelbergse Catechismus. De NCC is een initiatief van The Gospel Coalition, een platform van reformatorische evangelicalen geleid door de theologen Tim Keller en Don Carson.
Vraag 1: Wat is het Evangelie?
De ”Anglican Catechism” behandelt de kernstukken van het christelijk geloof aan de hand van de Apostolische Geloofsbelijdenis, het Onze Vader en de Tien Geboden. Het leerboek, met 345 vragen en antwoorden, zet in met de redding van zondaren door Jezus Christus:
- Wat is het Evangelie?
Het Evangelie is het goede nieuws van God, Die de verloren mensheid liefheeft en redt door de bediening van Zijn Zoon, Jezus Christus, in woord en daad (1 Kor. 15:1-4; Rom. 5:15; Joh. 1:12; 1 Joh. 5:11-12).
Het leven van een christen wordt gekenmerkt door gehoorzaamheid aan de Bijbel:
- Wat is de Heilige Schrift?
De Heilige Schrift is „Gods geschreven Woord”, gegeven door de Heilige Geest door de profeten en apostelen, als de openbaring van God en Zijn daden in de menselijke geschiedenis. Daarom heeft de Schrift in de kerk het hoogste gezag in alle zaken van geloof en praktijk (2 Tim. 3:16).
Over het gebed zegt de catechismus:
- Wat is bidden? Bidden is mijn hart richten op God, om met Hem in aanbidding te spreken (Psalm 122, 123).
De anglicaanse catechismus besluit met een vraag over levensheiliging:
- Met welke houding moet ik een leven van heiliging leiden?
God roept me tot een leven van vreugde. Voortdurende gedachten over Gods liefde voor mij en mijn hoop in Christus, zullen me altijd vreugde geven (Filip. 4:4; 1 Thes. 5:16-19).
Lees ook:
Kennen met hoofd en hart, Reformatorisch Dagblad (23 maart 2013
”Nieuwe Stad Catechismus” gelanceerd, Reformatorisch Dagblad (12 oktober 2012)
Tekst Anglicaanse catechismus.
