De fracties van de ChristenUnie en de SGP hebben dat deze week in onderhandelingen met de coalitie van VVD en PvdA voor elkaar gekregen, zo bevestigde CU-leider Slob zaterdagmorgen tegenover deze krant.

Het kabinet wilde de subsidie die kleine scholen nu krijgen om in stand te blijven, ombouwen tot een bonus op fusie. Daardoor zouden ruim 2400 scholen met minder dan 145 leerlingen hun extra ondersteuning verliezen. Dat zou voor een deel van deze scholen verplichte sluiting betekenen; een ander deel zou moeten fuseren.

Slob is blij dat hij deze afspraak met het kabinet heeft kunnen maken: „Het voornemen van het kabinet betekende een kaalslag. Dat mocht niet gebeuren. Samen met mijn collega Kees van der Staaij hebben we in de achterliggende maanden hier hard voor geknokt. Ik ben heel dankbaar voor dit resultaat.”

Op een onderdeel zal de kleine scholentoeslag zelfs verbeteren. Op dit moment verliest een kleine school die fuseert, de toeslag. Dat is in sommige gevallen een rem op samenwerking. Staatssecretaris Dekker van Onderwijs komt nu met het voorstel om scholen die gaan samenwerken de toeslag te laten behouden. Als scholen dan op vrijwillige basis besluiten te fuseren, verliezen ze geen geld. Indirect is dat ook stimulans voor samenwerking. „Maar dat is wel een samenwerking op vrijwillige basis en niet gedwongen”, aldus Slob.