„Janoekovitsj moet weten dat hij niet weg kan komen met het neerslaan van het protest. Daar ligt de grens. Dat is de boodschap die de EU duidelijk moet maken”, aldus Van Baalen. Het dreigement van de EU om sancties op te gaan leggen is al voldoende. „Dat komt hier echt wel aan.”

Het is volgens de Europarlementariër te vroeg om al sancties op te leggen. „De EU moet praten en bemiddelen en de sancties achter de hand houden. Wij moeten geen olie op het vuur gooien. Het probleem moet juist kleiner worden gemaakt.”

Volgens Van Baalen ligt er zeker een rol voor Europa in dit conflict. Alleen al omdat de oppositie daarom vraagt. Al maanden zijn er grote protesten in Kiev van pro-Europese betogers, die willen dat Oekraïne meer toenadering zoekt tot de EU. Janoekovitsj koos echter voor steun van grote buur Rusland.

De EU moet ervoor zorgen dat er nieuwe verkiezingen worden uitgeschreven en dat er een nieuwe grondwet moet komen, aldus Van Baalen. Dat is ook de boodschap die hij meekreeg van de betogers op het Onafhankelijkheidsplein. „Ze zeggen: laat ons niet in de steek. Help ons om vrijheid te krijgen.”

Van Baalen noemde zijn bezoek aan het plein „zeer inspirerend”. „Het zijn echte helden daar”, aldus de VVD-er. Jong en oud heeft zich op het plein verzameld, vertelde Van Baalen. Huisjes en winkeltjes zijn er achter de zandzakken en versperringen opgetrokken. „Heel apart.”

De mensen die op het plein in de ijzige kou blijven staan willen volgens Van Baalen maar een ding. „Zij willen in vrijheid leven. Ze hebben het gehad met de corruptie en de dictatuur.”