De bank maakte maandag bekend dat het merendeel van de extra last, circa 1,9 miljard pond, is verbonden aan rechtszaken rond de verkoop van beleggingsproducten die waren gekoppeld aan hypotheken. RBS verkocht tussen 2005 en 2007 voor in totaal 55 miljard pond aan dergelijke producten en zou kopers een te rooskleurig beeld hebben geschetst van de kwaliteit.

RBS gaf op 1 november al aan dat de bank een verlies heeft geleden van 4 tot 4,5 miljard pond op onder meer slechte leningen en beleggingen. Volgens diverse Britse media, waaronder de BBC, heeft RBS vorig jaar inclusief de extra last een verlies van 8 miljard pond geleden. De jaarcijfers worden op 27 februari gepresenteerd.

In 2008 leed de bank een verlies van 24 miljard pond, waarna de Britse overheid RBS van de ondergang redde met een kapitaalinjectie van 46 miljard pond. De aandelenkoers van RBS is nog maar een derde van de prijs die destijds per aandeel werd betaald. Hoe en wanneer de bank weer geprivatiseerd kan worden zonder al te veel schade voor de belastingbetaler, blijft voorlopig de vraag.