De bloedige stammenstrijd in het jongste land van de wereld ontbrandde vorige maand. President Salva Kiir zei toen dat er een poging tot staatsgreep was verijdeld en leden van zijn stam, de Dinka, raakten slaags met hun oude rivalen, de Nuer.

De Dinka’s hebben de lange onafhankelijkheidsstrijd gedomineerd. Die leidde uiteindelijk in 2011 tot de afscheiding van Sudan. De nieuwe staat wordt ook door de Dinka’s gedomineerd tot ergernis van de Nuer. Het gezag van president Kiir was al enige tijd tanende door ziekte en door autoritair optreden. Vorig jaar zette hij zijn vicepresident en voornaamste rivaal Riek Machar uit de regering. Machar is een Nuer.

Zuid-Sudan telt ongeveer 8,5 miljoen inwoners en is ongeveer even groot als Frankrijk. De recente stammenstrijd heeft al meer dan 10.000 levens geëist en naar schatting 500.000 mensen zijn op de vlucht gedreven.