De luchtaanvallen vonden plaats in Noord-Waziristan. Ze volgden op twee aanslagen zondag en maandag door de Pakistaanse Taliban in Bannu en de garnizoensstad Rawalpindi, waarbij 39 mensen onder wie 34 militairen om het leven kwamen.

De Pakistaanse premier Nawaz Sharif is voorstander van onderhandelingen met de extremisten, maar tot nog toe hebben de Pakistaanse Taliban er weinig blijk van gegeven te willen praten zo lang niet duidelijk is hoeveel macht de regering heeft over het leger. Bovendien is onduidelijk waarover de regering wel en niet bereid is concessies te doen, wat volgens de Pakistaanse veiligheidsanalist Zahid Hussain bij de militairen tot frustratie leidt. „Zij liggen onder vuur en de regering heeft geen heldere strategie.”

Vanwege de kritiek heeft Sharif een geplande reis naar het World Economic Forum in Davos in Zwitserland afgezegd.