Chicago hield misbruik jaren geheim
LONDEN (ANP). Het Amerikaanse aartsbisdom Chicago heeft priesters die van seksueel misbruik werden verdacht, telkens naar een andere parochie overgeplaatst, zonder dat hun zaak werd onderzocht. Aan de slachtoffers werd geen aandacht besteed. Dat blijkt volgens de Britse krant The Guardian uit meer dan 6000 pagina’s documenten die het op twee na grootste bisdom in de Verenigde Staten dinsdag heeft vrijgegeven.
Onder de aartsbisschoppen John Cody (1965-1982) en Joseph Bernardin (1982-1996) werden wel eens priesters uit hun ambt gezet, maar dat gebeurde vaak pas jaren nadat zij zich aan kinderen hadden vergrepen. Toen een jonge vrouw in 1970 het aartsbisdom meldde dat zij als tiener was misbruikt, stelde Cody de bewuste priester gerust: de hele zaak was vergeten, want bij een onderzoek naar de beschuldigingen zou niemand baat hebben.
Priesters die van seksueel misbruik werden beschuldigd, werden naar behandelcentra gestuurd. Als zij terugkeerden, kregen zij vaak een nieuwe parochie en werd priesters in de buurt gevraagd erop te letten hoe zij met kinderen omgingen. In een brief aan Bernardin maakt de vicaris aan wie binnen het bisdombestuur de zorg voor de priesters is toevertrouwd, zich zorgen over parochianen. Zij hebben ontdekt dat een priester vier keer is overgeplaatst, nadat hij van misbruik was beschuldigd.
De documenten gaan over 30 van de zeker 65 geestelijken van wie het aartsbsdom zegt dat er klachten over seksueel misbruik zijn binnengekomen. Een van die ontbrekende priesters is Daniel McCormack, die in 2007 bekende dat hij vijf kinderen had misbruikt.
