In 2012 ging het om zo’n 14.000 ‘problematische opiatengebruikers’, zoals deze groep wordt genoemd. Een daling van ongeveer 21 procent ten opzichte van 2008 -2009, zo blijkt uit het donderdag gepubliceerde rapport Aantal en kenmerken van problematische opiatengebruikers in Nederland van het Trimbos-instituut en de GGD Amsterdam.

Trimbos en de GGD spreken van een problematische opiatengebruiker als iemand in de afgelopen maand minimaal drie dagen in de week heroïne of methadon heeft gebruikt en daarbij ook nog het criminele pad op is gegaan, een psychiatrisch ziektebeeld heeft, anderen overlast bezorgt of een instabiele woonsituatie heeft.