Het is de tweede keer in korte tijd dat Belgische arbeiders uit onvrede over een dreigende reorganisatie hun directie gijzelden.

De directie werd vrijgelaten toen de minister van Binnenlandse Zaken, Dewael, de politie opdracht gaf om een einde te maken aan de gijzeling. Daarmee wilde Dewael een herhaling voorkomen van de directiegijzeling in de verffabriek Sigma Coatings in Manage, die vorige week drie dagen duurde.

De burgemeester van Manage weigerde toen in te grijpen omdat hij begrip had voor de actie. In februari werden zes topmanagers van staalfabriek Cockerill Sambre door vakbondsleden vastgehouden om te protesteren tegen het bevriezen van investeringen waardoor 2000 banen op de tocht kwamen te staan.

Vakbondswoordvoerder Grignard zei dat de actie noodzakelijk is omdat Alstom de fabriek wil sluiten, ondanks beloften tijdens een herstructurering in 2000 om de fabriek open te houden. De sluiting zou 130 van de 143 arbeiders werkloos maken. In Luik worden elektrische transformators, meettoestellen en schakelborden voor hoogspanningslijnen gemaakt.

De Belgische minister van Arbeid, Vandenbroucke, is het beu dat werknemers alsmaar directeuren opsluiten om hun zin te krijgen. Hij roept de vakbonden en werkgevers in zijn land op het matje, zo is vanmorgen bekend geworden.

De minister vindt de gijzelingen schadelijk voor het sociaal klimaat en de reputatie van België. Meningsverschillen moeten naar zijn mening met praten worden opgelost.