Engelsen laten kind dopen als toegangsbewijs voor school
Het aantal gedoopten op oudere leeftijd is in de laatste tien jaar gestegen in de Rooms-Katholieke Kerk van Engeland en Wales. Ouders laten hun kind dopen als toegangsbewijs voor de goed bekend staande rooms-katholieke scholen.
Het onderzoeksbureau The Pastoral Research Centre Trust (PRCT) maakte begin deze maand cijfers bekend over het aantal kerkleden en over kerkbezoek, doop en huwelijk. De gegevens hebben betrekking op de periode 2001 tot en met 2012. Kranten als The Telegraph en The Washington Post schreven er recent over.
Uit de cijfers blijkt dat de doop vlak na de geboorte is afgenomen in het laatste decennium. Als kinderen echter de basis- of middelbare schoolleeftijd bereiken, laten ouders hen alsnog dopen. Volgens The Telegraph komen ouders voor de vorm hun godsdienstige plichten na om zo verzekerd te zijn van een goede opleiding voor hun kinderen.
Deadline
Het aantal gedoopten op latere leeftijd, voor PRCT tussen de 1 en 13 jaar, nam toe van 19.528 in 2001 tot 26.601 in 2011. Dat is een stijging van 36 procent in tien jaar. In 2012 daalde het aantal gedoopten licht naar 25.225. Het totale aantal gedoopten bedroeg in 2001 67.724, in 2011 74.676 en in het daaropvolgende jaar 71.380 personen.
Kerken zijn niet altijd even blij met de reden van de doop. Nogal eens vragen ouders of het kind de volgende zondag kan worden gedoopt. De deadline nadert om het kind aan te melden op school. Bovendien gaan ouders zelden naar de kerk waar het kind wordt gedoopt. Voor sommige gezinnen is het een van de weinige keren dat ze de kerk van binnen zien. Andere ouders weigeren zich over te schrijven en blijven lid van hun eigen kerk.
Kerkbezoek
Het aantal leden van de Rooms-Katholieke Kerk in Engeland en Wales schommelde in de afgelopen tien jaar rond 4,1 miljoen personen. Dat het ledental redelijk op peil blijft, is vooral te danken aan de komst van rooms-katholieke immigranten uit Oost-Europa.
Het aantal rooms-katholieken dat de kerkelijke vieringen bezoekt is gedaald van 985.600 in 2001 naar 858.800 in 2012. Dat betekent dat ongeveer één op de vijf leden de zondagse dienst bezoekt. In 2001 ging nog ongeveer één op de vier rooms-katholieken naar de kerk.
Het aantal intredingen in de Rooms-Katholieke Kerk steeg van 4066 in 2001 naar 5180 in 2011. In 2012 daalde het aantal licht tot 4218 intredingen. In vergelijking met 2001 worden er jaarlijks zo’n tweeduizend minder huwelijken kerkelijk bevestigd. Het aantal kerkelijke huwelijken daalde van ruim 12.000 naar bijna 10.000. Het sterftecijfer nam ook af. In 2001 overleden 57.553 kerkleden en in 2012 39.507.
