Ihab Ghattas werd op 31 december na de mis in de Mar Girgiskerk (Sint-Joris) in Caïro neergeschoten. Volgens leden van de koptische Jeugd Unie Maspero was er op dat moment een protest van de islamitische moslimbroederschap gaande, waarbij geschoten werd met hagel. Jonge kerkgangers, onder wie Ghattas, probeerden samen met de politie de kerk te beschermen.

Ghattas werd tijdens deze actie neergeschoten. De koptische jongeren van de Jeugd Unie Maspero stellen dat de dader gezocht moet worden in de gelederen van de moslimbroederschap.

Het slachtoffer werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar het personeel weigerde hem te behandelen, omdat het niet om een noodgeval zou gaan. Een tweede ziekenhuis gaf aan niet voldoende bedden te hebben en een derde ziekenhuis zei niet over een intensivecareafdeling te beschikken om het slachtoffer te kunnen behandelen.

Uiteindelijk werd Ghattas opgenomen in het St. Peter’s Ziekenhuis in Heliopolis, waar hij kort na aankomst overleed. Volgens leden van de koptische jeugdbeweging bloedde hij al ruim drie uur voor hij in het St. Peter’s terechtkwam.

„Christenen worden vaker gediscrimineerd in Egypte”, zegt Open Doorswoordvoerder Klaas Muurling. „Ze worden beschouwd als tweederangsburgers, omdat ze een andere godsdienst aanhangen. Maar dat een zwaargewonde christen hulp wordt ontzegd door ziekenhuizen is wel erg uitzonderlijk. De koptische Jeugd Unie Maspero wil dan ook dat de overheid een diepgravend onderzoek instelt.”

Christenen in Egypte hebben een zwaar jaar achter de rug vanwege tegenwerking en aanvallen. Er werden onder meer 492 kerkgebouwen, woningen of winkels van christenen aangevallen. Egypte staat op plaats 25 van de Ranglijst Christenvervolging 2013, een lijst met daarop vijftig landen in de wereld waar christenen het zwaarst worden vervolgd. Morgen publiceert Open Doors de nieuwe Ranglijst Christenvervolging.