De betogers zaten al sinds half december in het park en eisen dat de Cambodjaanse premier Hun Sen aftreedt en dat er nieuwe verkiezingen worden uitgeschreven. Ze beweren dat de stembusgang van juli vorig jaar oneerlijk is verlopen en dat de oppositionele Cambodjaanse Nationale Reddingspartij had moeten winnen.

Vrijdag kwamen bij protesten in Phnom Penh al vier mensen om het leven. Agenten probeerden deelnemers aan een protestactie van stakende textielarbeiders uiteen te jagen. Daarbij werd het vuur geopend.

De aanpak van demonstranten en stakers, die sinds de verkiezingen overwegend vreedzaam protesteren, lijkt steeds harder te worden. De betogers in het park werden zaterdag hardhandig uit het park gejaagd en agenten in burger met metalen pijpen sloegen betogers om te voorkomen dat ze zich opnieuw naar het park zouden begeven.

In Phnom Penh deden geruchten de ronde dat er arrestatiebevelen zijn uitgevaardigd voor oppositleiders en leiders van de vakbonden. Bronnen bij de regering ontkenden dat echter weer.

Voorafgaand aan de ontruiming van het park kreeg oppositieleider Sam Rainsy een brief van gouverneur Pa Socheatvong. Daarin werd het gebruik van het park voor demonstraties voor dit weekeinde en het volgende weekeinde verboden. Ook protestmarsen door de stad zijn niet toegestaan. Als de veiligheidssituatie in de stad verbetert, wordt het verbod weer opgeheven.

Elk weekeinde wordt het park gebruikt voor protesten en de verwachting was dat de opkomst dit weekeinde extra groot zou zijn vanwege het geweld van vrijdag.