De controlepost bevindt zich volgens de BBC op zo’n 50 kilometer van de stad Benghazi in het oosten van Libië, waar het al langer onrustig is. Zo vielen in november zeker negen doden door gevechten tussen regeringstroepen en islamitische militanten van Ansar al-Sharia. Deze maand werden in Benghazi drie militairen en een Amerikaanse leraar gedood.

Benghazi is in handen van milities die deelnamen aan de opstand tegen de ruim 2 jaar geleden gedode dictator Muammar Kaddafi en die zich weinig gelegen laten liggen aan de interim-regering in Tripoli. Na een aanval op het Amerikaanse consulaat in de stad, waardoor in september vorig jaar ambassadeur Christopher Stevens en drie andere Amerikanen omkwamen, hebben de regeringen van veel landen de burgers opgeroepen de stad te mijden.