Dat blijkt uit een poll van het Amerikaanse onderzoeksbureau Pew Research Center. Het onderzoek, waarvan de resultaten deze week werden gepubliceerd, werd begin december uitgevoerd onder 2000 personen.

Bijna alle Amerikanen kopen voor Kerst cadeau’s voor familie of vrienden en vieren de feestdagen met elkaar. Een derde vindt desondanks de kersttijd vercommercialiseerd. Twee op de tien Amerikanen hebben moeite met de forse uitgaven die gedaan worden in de kerstperiode.

Vooral oudere mensen beschouwen Kerst nog als een religieuze feestdag. Twee derde van de 65-plussers ziet met Kerst terug op de geboorte van Jezus. Slechts 40 procent van de volwassenen onder de 30 jaar gaat met dezelfde opvatting de kerstdagen in.

Het kerkbezoek tijdens Kerst is hoger dan op gewone zondagen. Maar van de zeven op de tien personen die als kind kerstdiensten bezochten, zegt iets meer dan de helft nu ook naar een kerkdienst op Eerste of Tweede Kerstdag te gaan.

Respondenten in het onderzoek die aangaven het christelijk geloof belangrijk te vinden, hechten vaker waarde aan de christelijke betekenis van Kerst dan hen die zeggen weinig met het geloof op te hebben. 80 procent van de blanke evangelicalen denkt met Kerst terug aan Jezus’ geboorte. Bij blanke rooms-katholieken en zwarte protestanten kiest 60 procent voor deze betekenis. En bij leden van de protestantse ‘mainline’ kerken is dat 56 procent.