Een rechter in L’Aquila gaf in oktober een radicale moslim gelijk, die een rechtszaak had aangespannen over de aanwezigheid van kruisbeelden in de kleuterschool van een van zijn kinderen. Rechter Mario Montanaro gelastte de school in het naburige Ofena alle crucifixen van de muren te halen.

De uitspraak leidde tot een storm van protest van politici, kerkleiders en gematigde moslims. Paus Johannes Paulus II mengde zich in het debat en zei dat het ondemocratisch en gevaarlijk was ’s lands religieuze symbolen te verwijderen. Hoewel in Italië kerk en staat gescheiden zijn, geldt er formeel nog een wet uit 1923 die kruisbeelden in alle klaslokalen en rechtszalen verplicht stelt.

Zaterdag verklaarde de rechtbank in L’Aquila zich bij nader inzien niet bevoegd te achten om de verwijdering van crucifixen uit klaslokalen te gelasten. Ze verwees de zaak naar een regionale rechtbank.