Die sanctie treft vooral automobilisten die een ongeluk veroorzaken waardoor een vrouw haar ongeboren kind verliest. Ook als dat gebeurt als gevolg van mishandeling, kan de dader celstraf en een boete krijgen. Hetzelfde geldt voor een toekomstige moeder die een miskraam krijgt wegens „onhandigheid, onvoorzichtigheid of onachtzaamheid.”

Het probleem is dat de Franse wet een ongeboren kind niet als persoon beschouwt. Tegenstanders van abortus zien in het aangenomen voorstel een aanzet dat wèl te doen of zelfs de erkenning van een ongeboren kind als persoon. Zij denken zo de uit 1975 daterende abortuswetgeving in Frankrijk op de helling te kunnen zetten.

De indiener van het voorstel, de gaullist Jean-Paul Garraud, zegt daar absoluut niet op uit te zijn. „Maar er zat duidelijk een gat in de wetgeving. Er was niets geregeld voor het geval een vrouw haar baby door schuld van een derde of van zichzelf verliest.” Net als Garraud heeft ook minister Mattéi van Volksgezondheid benadrukt niet te willen tornen aan het recht van de vrouw zelf en vrijwillig tot een abortus te beslissen.

De Franse communistische partij PCF heeft inmiddels de bevolking opgeroepen te demonstreren tegen „dit ondoordachte voorstel”, voor het in de Senaat komt. De advocate en schrijfster Gisèle Halimi, indertijd één van de grote voorvechtsters van de abortuswetgeving, heeft het over een „grove fout” van centrum-rechts, dat barsten in de huidige wetgeving veroorzaakt.

Het amendement lijkt ook voor artsen problemen op te leveren. Die zouden zich immers moeten uitspreken over de schuld van een vrouw die door eigen toedoen haar baby verliest, en er misschien aangifte van moeten doen bij justitie.