„Mensen blijken vaak het kerkelijke standpunt niet te kennen”, zegt mgr. Eijk in het deze maand verschenen boek ”Weiger het werk niet” (uitg. Aspekt, 166 blz.) van de hand van Bert van Nieuwenhuizen, oud-redacteur opinie van het Utrechts Nieuwsblad. „Ze denken dat de waarde die we aan het menselijk leven toekennen, betekent dat we het leven ook eindeloos willen rekken. En dat is natuurlijk niet zo, eventuele behandelingen moeten altijd proportioneel zijn. Ook palliatieve sedatie is onder bepaalde condities acceptabel, zelfs wanneer dat zou leiden tot een verkorting van het leven.”

Voor mensen is dit vaak een „echte eye-opener”, aldus de aartsbisschop van Utrecht. „Natuurlijk bestaat er binnen de Kerk een bepaalde lijdens-spiritualiteit, die in het lijden de vereniging met Christus zoekt. Maar dat betekent niet dat we het lijden als zodanig verheerlijken.”

In zijn jongste publicatie probeert Bert van Nieuwenhuizen –kenner van het Oranjehuis– via gesprekken met Eijk en met personen die hem kennen een beeld te schetsen van „de mens Wim Eijk.” „Die man is minder absurd en negatief dan hij in de media wordt afgeschilderd”, aldus de auteur, zelf „niet-katholiek.”

Ook prof. dr. Heleen Dupuis, emeritus hoogleraar medische ethiek in Leiden, komt aan het woord. Zij was een van de „Leidse mevrouwen” bij wie Eijk –die eerder arts was– in 1987 promoveerde op een dissertatie over euthanasie. „Wim Eijk is tegen euthanasie”, blikt de VVD-senator terug, „maar hij is er ook geen voorstander van om lijden onnodig lang te laten duren. Je hoeft natuurlijk in de geneeskunde niet altijd alles te doen wat mogelijk is. Je hoeft niet eindeloos door te gaan met bijvoorbeeld chemokuren, antibiotica, voeding en reanimeren. Dat beseft Wim Eijk als medicus ook en daar konden we goed met hem over praten.”

Oranjekenner Bert van Nieuwenhuizen schreef eerder een boek over koningin Juliana. Klik hier voor een interview met hem uit 2009.