”Christening”, luidt het Engelse woord voor de plechtigheid. De zoon van prins William en prinses Catherine, geboren op 22 juli, wordt gedoopt door Justin Welby, die zeven maanden geleden aartsbisschop van Canterbury en daarmee wereldwijd de hoogste geestelijke van de Anglicaanse Kerk werd.

Het betreft een besloten dienst, hebben de hertog en hertogin van Cambridge –de officiële titel van William en Catherine– besloten. Niet alle leden van de koninklijke familie zullen dan ook aanwezig zijn. Dat is een breuk met de traditie. Britse media meldden dat de prinsessen Anne en Sophie –zus en schoonzus van grootvader Charles– de doop niet zullen bijwonen. Prinses Anne is dan net in Canada en prinses Sophie heeft verplichtingen elders in Engeland.

Locatie

De Chapel Royal –koninklijke kapel– van St. James’s Palace bestaat al sinds koning Hendrik VIII het paleis rond 1535 liet bouwen, al dateert eigenlijk alleen de paleispoort uit die tijd: de rest moest na een brand in 1809 worden herbouwd.

De dooplocatie is eveneens een breuk in de traditie: prins William, zijn vader Charles en diens moeder, koningin Elizabeth II, zijn op Buckingham Palace gedoopt. Helemaal vreemd is het in de familie ook weer niet: op 20 december 1988 werd prinses Beatrice, de oudste dochter van prins Andrew en zijn toenmalige echtgenote prinses Sarah, hier ten doop gehouden.

Voor prins William heeft de kapel een bijzondere herinnering: zijn moeder Diana stond er in 1997 opgebaard voorafgaand aan de uitvaartdienst in Westminster Abbey.

Veel langer geleden, in 1840, trouwde koningin Victoria in deze kapel. Prins George wordt gedoopt in een kopie van de doopjurk die Victoria’s oudste dochter, die ook Victoria heette, in 1841 droeg. De nieuwe jurk werd in 2008 voor het eerst in Britse adellijke kring gebruikt.

Na de doop zal er een foto worden vrijgegeven van Elizabeth, Charles, William en George. Ook dat herinnert aan de langdurige regeerperiode van koningin Victoria: in die tijd is het voor het laatst gebeurd dat een Britse monarch met zoon, kleinzoon én achterkleinzoon op de foto ging. Dat gebeurde toen de latere koning Edward VIII in juli 1894 werd gedoopt.

Er verschijnt niet alleen een foto, ook nieuwe munten zullen aan de doop van prins George herinneren.

Lees meer in Digibron

Doop prins George op 23 oktober (Reformatorisch Dagblad, 30-09-2013)

Baby William en Kate krijgt George als naam (Reformatorisch Dagblad, 25-07-2013)

Baby maakt media blij (Reformatorisch Dagblad, 23-07-2013)

Komst koninklijke baby alom gevierd (Reformatorisch Dagblad, 23-07-2013)