Het Congres moet volgens hem „doen waar het voor aangenomen is”: economische groei bevorderen, zorgen voor goed onderwijs en het „gebroken immigratiestelsel” hervormen. Tegelijkertijd onderschreef Obama het belang van begrotingsdiscipline. „We moeten uitgaven aan zaken die we niet nodig hebben schrappen, zoals mazen in de belastingwet die niet voor groei zorgen.”

Volgens Obama moeten politici hun oren minder laten hangen „naar lobbyisten, bloggers en pratende hoofden”. Volgens hem zijn economische groei en een verantwoorde begroting goed verenigbaar.

De president reageerde voor het eerst in het openbaar op het akkoord over de verhoging van het schuldenplafond, waar hij woensdag zijn handtekening onder zette. Hoewel de staatsschuld blijft oplopen, benadrukte hij juist dat het de goede kant opgaat met de overheidsfinanciën. „Het begrotingstekort wordt niet groter, maar kleiner. Het is nu nog maar de helft van wat het geweest is.”