Het Amerikaanse tijdschrift Christianity Today publiceerde gisteren een interview met de 96-jarige Graham over zijn geloof en over maatschappelijke en theologische ontwikkelingen, naar aanleiding van zijn nieuwste, en waarschijnlijk laatste, boek: ”The Reason for My Hope: Salvation”. Graham start in november ook nog een nieuwe evangelisatiecampagne, met behulp van videomateriaal.

De beroemde evangelist schrijft in zijn boek over zijn bekering, op 1 november 1934. In het interview zegt hij daarover: „Tot op die dag zag ik mezelf wel als een christen. Maar ik was het niet, tot op het moment dat ik geconfronteerd werd met mijn zonden. Toen realiseerde ik me dat Christus een verschil maakt in het leven van hen die niet alleen Zijn naam voor zichzelf claimen, maar ook Zijn Woord gehoorzamen.”

Als er na een ‘bekering’ geen verschil merkbaar is in iemands leven, moet diegene zich volgens Graham afvragen of hij of zij wel echt deel heeft aan de redding die het Evangelie verkondigt. „Velen gaan naar de kerk, maar kennen geen levensveranderende transformatie in Christus. Onkerkelijken verwachten dat volgelingen van Christus anders leven dan zijzelf. Maar vandaag de dag jagen velen in de kerk naar de wereld. Niet om die te winnen, maar om net als hen te worden. Dit is zeer gevaarlijk. De Bijbel laat zien wat de tragische gevolgen zijn.”

Wie zich christen laat noemen, moet zich volgens Graham „identificeren” met de aanspraak van Christus op de degenen die Hem volgen. „Hij vermaant ons de kosten te berekenen.”

Graham hoopt dat de lezers van zijn boek „het voorrecht en de verantwoordelijkheid” van het leven als christen zullen inzien. „Als Jezus onze meester wordt, verlaten we onze eigen weg en volgen we Zijn weg. Dat is niet altijd eenvoudig, maar wel ontzettend vruchtbaar en uitdagend. Wie Hem volgt, wordt een schijnend licht in een donkere wereld. Christus stierf voor de hele wereld en roept de verlorenen tot Zich.”

Lees hier het volledige interview met Billy Graham.