Volgens De Haas, die verbonden is aan het Centre for Russian Studies van de Rijksuniversiteit Groningen, ligt het niet voor de hand dat de Russische geheime dienst FSB achter de aanval zit. Dat zou zelfs voor president Vladimir Poetin wel erg ver gaan. Het LGBT-hartje op de spiegel is volgens De Haas een aanwijzing dat het om een politieke actie gaat en niet om iets van de regering. Ook waren het volgens hem geen criminelen, aangezien de diplomaat niet is beroofd.

De nationalistische groeperingen in Rusland voelen zich volgens De Haas bijzonder in hun eer aangetast door Nederland. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om de aanhouding in Den Haag van de Russische diplomaat Dmitri Borodin en de kritiek op het homobeleid van de Russische Federatie. „Er is nogal wat in de media geweest, daar hebben die groeperingen gebruik van gemaakt.” Nationalisten deinzen er niet voor terug geweld te gebruiken, vertelde De Haas. „Ze hebben ook een gloeiende hekel aan Kaukasiërs, die worden nogal eens in elkaar geslagen.”

Er is volgens de Ruslandkundige niet veel concreets te doen voor Nederland. „Minister Timmermans kan niet heel hoog van de toren gaan blazen, alleen al omdat daardoor de kans bestaat dat de situatie slechter wordt voor de Greenpeace-activisten in het Noorden van Rusland”, aldus De Haas.

Wat Nederland, maar eigenlijk de hele Europese Unie, wel moet doen is veel minder afhankelijk worden van Russisch aardgas, vindt De Haas. Pas dan kunnen landen onafhankelijk politiek bedrijven en zich „fors opstellen” zonder het gevaar te lopen dat de gaskraan wordt dichtgedraaid. Het tweede punt van De Haas is het aan de orde stellen van de mensenrechtensituatie en het beknotten van de oppositie en de democratie in Rusland. „Onbedoeld zijn nu punten die niet belicht mochten worden, toch belicht. Dat is op zich wel positief.”