In een maandag verschenen interview met de Libanese krant al-Akhbar kijkt Assad terug op de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede, vorige week, aan de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens. De OPCW is sinds 1 oktober actief in Syrië om het land van zijn arsenaal aan chemische wapens te ontdoen.

„Die prijs had mij moeten worden toegekend”, zei Assad niet zonder een flinke dosis ironie tegenover al-Akhbar, die dicht bij pro-Iraanse terreurbeweging Hezbollah staat.

Op meer serieuze toon zei Assad, wiens land sinds maart 2011 is verwikkeld in een bloedige burgeroorlog, dat hij geen spijt heeft van zijn beslissing om afscheid te nemen van zijn chemische wapens. Zelfs al betekent die stap, aldus Assad, een moreel en politiek verlies omdat het omstreden wapenarsenaal een tegenwicht bood aan de nucleaire overmacht van buurland Israël.