Volgens de jury leek de opdracht die aan Cruz en Ortiz werd toevertrouwd, haast een onmogelijke opgave. „De vele veranderingen in voorwaarden en omstandigheden moeten de architecten tot wanhoop hebben gedreven.” Uiteindelijk heeft het geresulteerd in „een prachtig museum”, stelde de jury. „Daarbij is het een absolute verdienste dat Cruz en Ortiz als kapiteins op het schip gedurende meer dan 12 jaar alle stormen hebben overleefd.”

Onder regie van Cruz en Ortiz is „een museum van wereldallure opgeleverd dat een toonbeeld is van vernieuwing in de architectuur”.

De Abe Bonnema Architectuurprijs gaat eens in de 2 jaar naar een architect die een gebouw van „uitzonderlijke, hoogwaardige architectonische kwaliteit” heeft ontworpen. De prijs is vernoemd naar de Friese architect Abe Bonnema (1926-2001), die bekend is van wolkenkrabbers als het blauwglazen hoofdkantoor van Nationale Nederlanden in Rotterdam en de Achmeatoren in Leeuwarden. De instelling van de prijs komt voort uit de nalatenschap van Bonnema.