In dat plan, dat aan minister Ivo Opstelten is voorgelegd, breken de burgemeesters Antoin Scholten van Venlo, Peter Cammaert van Roermond en Paul Depla van Heerlen een lans voor regulering. Volgens Depla kan naast de verkoop van wiet in coffeeshops ook de productie van hennep onder strenge voorwaarden worden gedoogd, en dat valt volgens hem binnen de bestaande wet- en regelgeving. „We gaan coffeeshops dan verplichten om voortaan alleen nog wiet te kopen bij gecertificeerde bedrijven”, zei Depla.

„Het voordeel is dat de productie kan worden gecontroleerd, het gehalte aan de werkzame stof THC niet te hoog wordt en de coffeeshops niet in een zwart gat hun spullen moeten halen.”

Hij pleitte ervoor met name in Limburg de teelt te reguleren. „Er is hier een grote markt, ook vanuit het buitenland. De illegale productie is een groot probleem in buurten en wijken, en brengt veel criminaliteit met zich mee. Bovendien wordt 35 procent van de branden in Heerlen bijvoorbeeld veroorzaakt door hennepteelt in huis. Als we de toevoer via de achterdeur oplossen en stevig in handen nemen, wordt illegale wietteelt minder aantrekkelijk.”

Depla zei te hopen dat minister Opstelten rekening houdt met de bijzondere situatie in Limburg. De komende weken wordt het wietplan besproken door de burgemeesters van de acht Limburgse coffeeshopgemeenten en met de coffeeshops zelf. „Die zijn straks immers verplicht tot afname bij een gecertificeerd bedrijf”, zei Depla. Er zijn meerdere plannen ingediend voor het reguleren van wietteelt. Opstelten neemt daarover in december een besluit. Hij heeft overigens al eerder laten weten niets in regulering te zien.