Ballast beleefde in de jaren negentig hoogtijdagen in Suriname. Het bedrijf bouwde onder meer voor 7,4 miljoen dollar de nieuwe Nederlandse ambassade in Paramaribo en kreeg in 1996 de opdracht van de Surinaamse regering voor de bouw van twee bruggen over de Suriname- en de Coppenamerivier. Daar was een bedrag van ruim 83 miljoen dollar mee gemoeid. Suriname kon echter niet aan de aflossingsvoorwaarden voldoen. Pas na veel touwtrekken werd een nieuwe regeling getroffen. De laatste termijn werd vorige maand betaald.

Het ontbrak Ballast Nedam sinds de oplevering van de brug over de Surinamerivier, medio 2000, aan grote opdrachten in de voormalige kolonie. Ook slaagde het bedrijf niet in zijn opzet om in de regio aan voldoende werk te komen. Lange tijd is Ballast Nedam in onderhandeling geweest met de overheid van buurland Guyana voor de bouw van een brug, maar dat plan werd uiteindelijk afgeblazen. De nieuwe eigenaar heeft gegarandeerd dat de negentig werknemers van Ballast Nedam hun baan kunnen behouden.

Directeur Rajen Pahladsingh is zelfs voornemens nog tachtig nieuwe arbeidskrachten aan te trekken. Hij wil met zijn aanwinst, waarvan nog niet bekend is of deze de naam Ballast Nedam mag blijven voeren, de vleugels uitslaan in de regio.

Behalve de betoncentrale, die speciaal voor de bouw van de twee bruggen was opgezet, neemt Pasons de kraanactiviteiten van Ballast over. Pasons kocht enkele jaren geleden ook al de Surinaamse Dok en Scheepvaart Maatschappij (SDSM) in Paramaribo.