Burgemeester Ahmed Aboutaleb benadrukte woensdag dat sluiting een onzalig idee is. Hij noemde het besluit van de minister een vorm van onbehoorlijk bestuur, omdat een jaar geleden de vorige defensieminister Hans Hillen nog beloofde dat de Van Ghentkazerne niet dichtgaat. „Dan verwacht je toch van het nieuwe kabinet een vorm van continuïteit”, aldus Aboutaleb.

Op Prinsjesdag werd duidelijk dat de kazerne dicht moet als onderdeel van een breder bezuinigingspakket. Volgens Aboutaleb kan de sluiting van de marinierskazerne maar een kleine bijdrage zijn, want de mariniers verhuizen. „Dan kan het hooguit gaan om de opstallen en de grond.” Hij noemde het kabinetsvoornemen een vorm van „onbehoorlijk bestuur”, omdat een jaar na dato een belofte ongedaan wordt gemaakt.

Hillen noemde de kazerne van belang in de beeldvorming van een veilige haven. Aboutaleb onderstreepte dat donderdag nog een keer tijdens de gemeenteraad, omdat het korps mariniers nog de enige interventiemacht is in de buurt van de haven om in actie te komen als dat nodig is.