De zendeling Thomas Baker werd in 1867 vermoord en opgegeten in Nubutautau, een afgelegen dorp in de heuvels van Viti Levu, een van de Fiji-eilanden. Volgens inwoners wordt het dorp sindsdien getroffen door niets dan ongeluk. De wraakzuchtige geest van Baker zou daarvoor verantwoordelijk zijn. Het dorp, waar geen elektriciteit is, kan alleen worden bereikt via een gekapt pad door de jungle.

De achter-achter-achterkleinzoon van de predikant, Dennis Russell, zal met tien familieleden morgen in het dorp tijdens een uitgebreide ceremonie een traditionele verontschuldiging in ontvangst nemen. „Ze zitten in de nesten, dus we gaan erheen om ze te helpen”, zegt de 46-jarige mijnwerker uit Brisbane.

Verontschuldigingen hebben in het verleden nog niet veel geholpen. De laatste keer dat de dorpsbewoners hun spijt betuigden was in 1993. Morgen krijgen Bakers afstammelingen meer dan honderd potvistanden, belangrijke en zeldzame geschenken bij stammen uit Fiji. De premier van Fiji, Laisenia Qarase, woont de ceremonie bij.