„Het is essentieel om de feiten vast te stellen. Een VN-onderzoeksteam is daar om precies dát te doen. Slechts dagen na de aanval hebben ze monsters genomen en slachtoffers en getuigen geïnterviewd. Het team moet de tijd krijgen om de klus af te maken”, aldus Ban.

De Britse regering stelde woensdagavond aan het Lagerhuis voor dat de VN-Veiligheidsraad de bevindingen van de inspecteurs eerst moet bekijken voordat er overgegaan wordt op acties. Het Lagerhuis bespreekt het voorstel donderdag. De regering onderstreept dat er alles aan moet worden gedaan om te zorgen dat de Veiligheidsraad instemt met militaire acties, voordat daartoe daadwerkelijk wordt besloten.

De VN-inspecteurs deden woensdag ruim 4 uur onderzoek in buitenwijken bij Damascus waar chemische wapens zouden zijn gebruikt. Het team keerde rond half 4 terug in het hotel in Damascus, meldde een ooggetuige.

De inspecteurs konden na een onderbreking van een dag hun hotel in Damascus weer verlaten. Dinsdag ging dat niet. Volgens de Syrische autoriteiten omdat rebellengroepen het onderling oneens waren over de afspraken over de veiligheid van de inspecteurs.

In de missie zijn tien experts van de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) in Den Haag opgenomen. Het gaat om een technische missie die moet onderzoeken of er chemische wapens zijn gebruikt en die eventuele vondsten zal documenteren. Later wordt op diplomatiek en politiek niveau besproken wie eventueel chemische wapens heeft gebruikt.

Syrië heeft woensdagavond aan VN-chef Ban Ki-moon gevraagd om onmiddellijk een onderzoek in te stellen naar drie nieuwe gifgasaanvallen op de Syrische strijdkrachten.

Westerse landen dreigen met een militaire actie tegen Syrië. De uitkomsten van het onderzoek lijken ze niet meer te willen afwachten. Ze zijn ervan overtuigd dat het regime van president Bashar al-Assad verantwoordelijk is voor gasaanvallen.

Ban Ki-moon riep de wereldgemeenschap op een diplomatieke oplossing te zoeken. De VN-Veiligheidsraad moet het daarover eens worden. „De VN-Veiligheidsraad moet zijn politieke verantwoordelijkheid houden”, aldus de Zuid-Koreaan. Hij waarschuwde ervoor overhaast tot militaire actie over te gaan.

Vanwege de ontwikkelingen rond Syrië heeft Ban een bezoek aan het Europese Forum in het Oostenrijkse Alpbach afgezegd. Hij zou zaterdag aanwezig zijn op de conferentie, maar heeft besloten eerder terug te keren naar het VN-hoofdkwartier in New York.