Abasjidze drong eerder aan op harde maatregelen tegen betogers die demonstreren voor het aftreden van Sjevardnadze.

Sjevardnadze en Abasjidze verschenen samen op een bijeenkomst in een stadion in de regionale hoofdstad Batoemi, waar duizenden mensen aanwezig waren. Sommigen zeiden bereid te zijn naar Tbilisi te gaan om Sjevardnadze te steunen.

Abasjidze is een fel tegenstander van de leider van de oppositionele Nationale Beweging, Michail Saakasjvili, die het aftreden van Sjevardnadze eist. De demonstranten brachten zondagnacht hun tweede achtereenvolgende nacht voor het parlementsgebouw door. Maandag zwol hun aantal opnieuw aan en tegen het vallen van de avond waren het er zeker ruim 1000. Leiders van het protest overwogen een hongerstaking.

Sjevardnadze zei tegen zijn bondgenoten in Adzjaria dat hij er de voorkeur aan geeft de crisis door overleg op te lossen. „Dat zijn ook mijn mensen; ik ben bereid tot een vreedzame dialoog”, aldus de president.

De partij van Abasjidze kwam volgens de voorlopige uitslagen op de tweede plaats bij de omstreden parlementsverkiezingen van 2 november, na de regeringsgezinde partij Voor een Nieuw Georgië. De centrale kiesraad meldde dat, op basis van 94,6 procent van de stemmen, Voor een Nieuw Georgië op 21,1 procent stond, Opleving op 19,3 procent, de Nationale Beweging op 18,6 procent, de Arbeidspartij op 12,5 procent en de Democraten op net geen 7 procent.

Een woordvoerster van de kiesraad zei dat de verkiezingen in Roestavi, de op twee na grootste stad van Georgië, waarschijnlijk ongeldig moeten worden verklaard. Er was nog geen besluit genomen. De kiesraad verklaarde eerder de uitslagen in 27 van de 2870 kiesdistricten ongeldig. In die districten zal het stemmen op 16 november moeten worden overgedaan.

Sjevardnaze probeerde zondag de spanningen in de voormalige Sovjetrepubliek te verlichten door een gesprek met Saakasjvili en Nino Boerdzjanadze, de leider van de Democratische Partij. Het gesprek liep op niets uit.

Sjevardnadze weigerde in te gaan op hun eis om de parlementsverkiezingen ongeldig te verklaren. Die beslissing is niet aan hem, maar aan de kiesraad of de rechter, zei de president.

De parlementsverkiezingen worden beschouwd als een graadmeter voor de presidentsverkiezingen van 2005, waarvoor Sjevardnadze zich niet kandidaat kan stellen omdat hij dan twee termijnen als president heeft gediend.