De Duitse sluiswachters voeren al weken actie tegen een reorganisatie die de overheid wil doorvoeren bij vaarwegendienst Wasser- und Schifffahrtsverwaltung (WSV). Volgens de Duitse vakbond Verdi dreigt daardoor een kwart van de circa 12.000 banen te worden geschrapt.

De acties komen erop neer dat soms onverwacht en dan weer aangekondigd het werk wordt neergelegd bij sluizen. Het brandpunt van de acties ligt in het kanalengebied van de deelstaat Noordrijn-Westfalen.

De schade die de binnenvaart door de acties lijdt, zou inmiddels al in de miljoenen lopen.

Eerder deze maand dienden de Nederlandse binnenvaartorganisaties en EVO, de ondernemersorganisatie voor transport en logistiek, een klacht in bij de Europese Unie over de stakingen van de Duitse sluiswachters. Volgens de belangenorganisaties zijn de acties in strijd met het gemeenschapsrecht van het vrije verkeer van goederen door Duitsland.