De AEX-index in Amsterdam noteerde in de middaghandel 1,3 procent lager op 374,83 punten. De MidKap daalde 1 procent tot 550,60 punten. De beurzen in Londen, Frankfurt en Parijs verloren tussen 0,8 en 1,6 procent.

Op Wall Street stond de Dow-Jonesindex kort na opening 1 procent in de min. Wal-Mart, de grootste detailhandelaar ter wereld, verraste de markt door zijn winstverwachting voor dit jaar te verlagen. Het concern heeft te kampen met moeizame marktomstandigheden in de Verenigde Staten en elders in de wereld.

In Amsterdam had supermarktconcern Ahold last van de winstwaarschuwing van zijn Amerikaanse branchegenoot Wal-Mart. Het aandeel behoorde tot de grootste dalers in de AEX met een min van 2,8 procent. Ahold, dat het grootste gedeelte van zijn omzet in de Verenigde Staten boekt, komt volgende week met cijfers over het tweede kwartaal.

Beleggers waren niet tevreden over de halfjaarresultaten van Aalberts Industries. De winst van de industrieel toeleverancier viel lager uit dan verwacht. Ook de verwachting dat de winst per aandeel in 2013 op een vergelijkbaar niveau als in 2012 zal uitkomen is volgens analisten teleurstellend. Het aandeel stond onderaan in de MidKap met een min van 3,3 procent.

De halfjaarcijfers van Boskalis vielen wel in goede aarde. Het aandeel won ruim 1 procent en was daarmee de grootste stijger onder de middelgrote fondsen. De baggeraar en maritiem dienstverlener sprak de verwachting uit in 2013 een recordwinst te behalen van 330 miljoen euro. Volgens analisten is de winstverwachting aan de conservatieve kant.

Op de lokale markt won Telegraaf Media Groep (TMG) meer dan 2 procent. Analisten waren zeer te spreken over de besparingen die TMG in de afgelopen maanden heeft gerealiseerd. De eigenaar van De Telegraaf, Sky Radio en socialenetwerksite Hyves kondigde tevens aan minstens 350 extra arbeidsplaatsen te schrappen.

In Stockholm leverde Hennes & Mauritz (H&M) ruim 2 procent in. De Zweedse kledingketen boekte in juli minder omzet dan verwacht. Verzekeraar Zurich Insurance Group zakte op de Zwitserse beurs 3,7 procent na tegenvallende tweedekwartaalcijfers. In Londen verloor farmaceut AstraZeneca 2,9 procent na een adviesverlaging door Morgan Stanley.

De euro was 1,3232 dollar waard, tegen 1,3255 dollar bij het slot van de Europese beurshandel op woensdag. De prijs van Amerikaanse olie steeg 0,7 procent tot 107,64 dollar per vat. Brentolie werd 0,8 procent duurder, op 111,06 dollar.