Met zijn overlijden komt er een einde aan een zeer intensieve periode van zorg voor en om de prins. Direct na het skiongeluk leefde heel Nederland tussen hoop en vrees toen bleek dat de prins er zeer ernstig aan toe was. De behandelende artsen waren sober met de mededelingen over zijn gezondheidstoestand, maar duidelijk was wel dat zijn situatie uiterst zorgelijk was en bleef.

Vanzelfsprekend is het overlijden van prins Friso voor zijn vrouw Mabel en de kinderen het ergste. Prinses Mabel moet verder zonder echtgenoot en Luana en Zaria zonder vader. Het verdriet dat dat met zich meebrengt, is voor mensen die het niet zelf hebben meegemaakt, niet te begrijpen.

Buitengewoon zwaar is het overlijden van de prins ook voor zijn moeder, prinses Beatrix. Het jaar 2013, waarin zij de troon overdroeg aan haar zoon Willem-Alexander, zal wat het familieleven van de Oranjes betreft nu vooral de geschiedenis ingaan als het jaar waarin de zoon van onze voormalige koningin stierf. Juist in deze moeilijke omstandigheden, zal zij haar man prins Claus ongelooflijk missen.

Het kan niet anders of het overlijden van Friso is een geweldige schaduw op al het goede dat haar in dit jaar, aan dankbaarheid en waardering, overkomen is. Terecht wees premier Rutte er in zijn condoleance op dat het overlijden van een kind het ergste is dat een ouder kan overkomen. Wie bedenkt wat onze oud-koningin de afgelopen jaren is overkomen aan persoonlijk leed, kan niet anders dan diep respect hebben voor deze sterke vrouw. Het is bekend hoezeer zij de afgelopen tijd meegeleefd heeft met haar zoon en zijn vrouw en hoevaak zij hem bezocht heeft in Londen. Nu komt aan al die zorg, juist nu zij door haar abdicatie meer tijd heeft voor haar familie, een abrupt einde.

Voor onze nieuwe koning is het eveneens een zware slag dat hij, zo kort na zijn aantreden, zijn broer moet missen. De onderlinge band tussen de zonen van prinses Beatrix en prins Claus is hecht. Het overlijden van prins Friso slaat in die familiestructuur een nooit te helen krater.

Terwijl de koning zich nog volop aan het inwerken is en er politiek gezien belangrijke en drukke weken voor de deur staan, zal voor de koninklijke familie de komende tijd alle aandacht gericht zijn op het gezin van prins Friso, op het steunen van diens vrouw en op het bijstaan van de kinderen. Ongetwijfeld zal die ruimte aan de koning en zijn vrouw worden gegund.

Woorden van troost zijn gemakkelijk gesproken. Maar de ervaring van die troost kunnen mensen elkaar niet geven. Velen in het land zullen bidden om kracht voor prinses Mabel, de kinderen, prinses Beatrix, koning Willem-Alexander en prins Constantijn en hun gezinnen.

Dat die God, die onze koning bij zijn inhuldiging in het openbaar heeft aangeroepen, hen de komende tijd zal dragen en helpen, is ook ons gebed.