Aanleiding voor de kwestie is de recente geboorteaangifte door een lid van de Deense vereniging van atheïsten, Ateistisk Selskab. In Denemarken lopen burgerregistratie en kerkelijke registratie nog door elkaar omdat de Evangelisch-Lutherse Kerk in het land een staatskerk is. Daarom moest het stel door de protestantse kerk hun kind bij de burgerlijke stand laten registreren. Aansluitend kregen ze een Bijbel en een boek over de doop.

De 27-jarige vader vindt dat verkeerde reclame. De christelijke boodschap moet op zondag in de kerk worden gebracht, niet bij het aangeven van een pasgeboren kind, stelt hij. Kurt Bilsbo, voorzitter van Ateistisk Selskab, wil dat alle overheidszaken door de overheid worden uitgevoerd in plaats van door de kerk. En passant kritiseerde hij ook de overheidssubsidie voor kerken. Dat maakte de Oostenrijkse persdienst Kathpress vrijdag bekend.

De verantwoordelijk minister Manu Sareen ziet geen reden om de samenwerking tussen kerk en overheid stop te zetten. Wel vindt hij het onwenselijk als de bij geboorteaangifte religieuze boodschappen worden verspreid.

Eind juli trok Ateistisk Selskab al aan de bel omdat een door de overheid gesubsidieerd kinderdagverblijf varkensvlees verbiedt. Religieuze voedselvoorschriften zijn een privézaak, aldus de organisatie.

Denemarken heeft net als de Scandinavische landen Finland en IJsland nog een lutherse staatskerk. In Zweden en Noorwegen is deze bevoorrechte positie van de Evangelisch-Lutherse Kerk opgeheven.