Een 41-jarige chauffeur van een Belgische trekker met aanhanger merkte rond half 10 vrijdagochtend een voor hem staande file op de A40 bij Duisburg te laat op en reed achterop de Nederlandse auto aan het eind van de file. De auto werd daarbij tegen een andere vrachtwagen met aanhanger geduwd. Deze vrachtwagen schoof door de kracht van de aanrijding vooruit en botste tegen twee andere auto’s. Een vierde auto botste vervolgens op de veroorzaker van het ongeval.

Het Nederlandse echtpaar overleed ter plaatse. De bestuurder van het voertuig dat het ongeval veroorzaakte, raakte in shock. De bestuurders van de andere vrachtwagen en een personenauto raakten lichtgewond.