Volgens persbureau Reuters is de beslissing genomen na „veiligheidsanalyses”.

Eilat is een populaire vakantiebestemming, onder meer onder duikers die worden aangetrokken door de bodemrijkdom van de Rode Zee. Het is de zuidelijkste stad van het land en grenst direct aan het Egyptische Sinaï-schiereiland. Militante groeperingen zijn daar de laatste tijd zeer actief.

In het verleden is de stad meermaals vanuit het schiereiland beschoten met raketten, maar of er deze keer sprake is van een dergelijke bedreiging is onduidelijk.

De luchthaven wordt vrijwel uitsluitend gebruikt voor binnenlandse vluchten van en naar Tel Aviv en Haifa. Buitenlandse luchtvaartmaatschappijen waaronder Arkefly en Corendon uit Nederland vliegen op de nabijgelegen luchthaven Ovda.

Het afsluiten van een vliegveld is ook voor Israëlische begrippen een uitzonderlijk besluit.