„Aantal christenen zal tot 2020 toenemen tot 2,6 miljard”
Het christendom neemt af op het noordelijk halfrond en groeit op het zuidelijk halfrond. Die trend zet zich door. In 2020 zal het totale aantal christenen op aarde gegroeid zijn naar 2,6 miljard.
Dat is de conclusie van het onderzoek ”Christianity in its Global Context, 1970-2010” van het Center for the Study of Global Christianity. Het onderzoeksinstituut is gevestigd aan het Gordon Conwell Theological Seminary in South Hamilton, in de Amerikaanse staat Maine. Het Amerikaanse blad Christian Post berichtte onlangs over het rapport.
In Europa steeg het christendom tussen 1970 en 2010 van 75 procent naar 78,6 procent van de bevolking. Dat is volgens Todd Johnson, directeur van de onderzoeksinstelling, vooral te danken aan de val van het communisme. Toen ontstond er meer vrijheid om uit te komen voor het christelijk geloof. Het christendom zal in 2020 langzaam gedaald zijn tot 78 procent, verwacht Johnson.
Het christendom in Noord-Amerika loopt al sinds 1970 terug. In de Verenigde Staten was 90,0 procent van de bevolking in 1970 christelijk. In 2020 zal dat 78,1 procent zijn. In Canada gaat de teloorgang van het christendom sneller. In 1970 was 94,5 procent van de bevolking christelijk. In 2020 blijft het aantal christelijke Canadezen steken op 66 procent.
Hoewel het aantal christenen in Latijns-Amerika in de afgelopen veertig jaar licht afnam, is het aantal procentueel gestegen in vergelijking met het aantal christenen wereldwijd. Vooral evangelische en charismatische kerken zullen daar de komende jaren hun groei doorzetten.
Charismatische en pinkstergroepen zullen een steeds groter deel van het christendom gaan uitmaken. Volgens Johnson blijkt uit diverse studies dat mensen verlangen naar een persoonlijke ontmoeting in het geloof. De twee stromingen hebben dat in zich. Ze zijn bovendien sterk maatschappelijk betrokken en spreken daarom mensen aan. Verder zoeken inwoners van niet-westerse landen verklaringen voor het bovennatuurlijke in de alledaagse werkelijkheid, zoals demonen die heel direct ingrijpen in het leven van mensen. Die opvatting past binnen de pinkstertraditie.
Kerken in Azië en Afrika zullen hun groei doorzetten in de nabije toekomst. Daar doen ook gevestigde kerken als de Rooms-Katholieke Kerk en de Anglicaanse Kerk het goed. Sinds 2000 wonen meer anglicanen in Afrika dan in Europa, de bakermat van de Anglicaanse Kerk.
Ondanks de groei van het christendom hebben christenen weinig contact met moslims, hindoes of leden van andere religies. Johnson: „Vanuit de psychologie weten we dat mensen, die een bepaalde groep niet kennen, bang voor haar worden. En dat is het probleem waarmee christenen worden geconfronteerd in de prediking van het Evangelie.”
Lees hier het gehele rapport.
Lees ook:
Percentage atheisten neemt wereldwijd af
Christendom wereldwijd grootste religie, Nederland telt 8,5 miljoen christenen
Prof. Jongeneel: Christendom wordt godsdienst van grote steden
Een derde wereldbevolking is christen
Christendom blijft groeien in de 21e eeuw
Groei christendom niet in cijfers te vangen
