Stil in zijn studeerkamer blijven zitten terwijl er ruim 40.000 mensen voorbijlopen, „van wie het overgrote deel nog nooit van de Bijbel en Jezus Christus heeft gehoord”, dat kan de Valburgse predikant niet. De vierdaagse biedt hem een unieke kans om de wandelaars te bereiken met het Evangelie, aldus ds. Van Leeuwen.

Vorig jaar stond hij voor het eerst langs de kant van de weg. „De plek in de buurt van de kerk was toen alleen wat ongelukkig.” Dit jaar had hij twee broeders meegevraagd en stonden ze bij een wegversmalling aan de rand van het dorp om de wandelaars niet voor de voeten te lopen. „We doen dit uit bewogenheid met het heil van onze onbekeerde naaste. Ik zou niet thuis kunnen blijven vandaag.”

Aan de rand van Valburg troffen de wandelaars een spandoek dat hun wees op Jezus als de Weg, de Waarheid en het Leven. Een bord dat over de plaatsnaam was gehangen, sprak over de wederkomst: ”Keer tot God terug! Want Jezus Christus komt om te oordelen de levenden en de doden”. De predikant had een shirt aangetrokken met op de rug de tekst ”Jezus redt! Geloof in Hem!” De mannen hadden zo’n 3000 folders bij zich om uit te delen. „Daar waren we vrij snel doorheen.” Ook verspreidden ze zo’n 700 uitgaven van het Lukas­evangelie.

De reacties van de wandelaars op de evangelisatieactie waren overwegend positief, vertelt ds. Van Leeuwen. „Zo van: geef maar, of een schouderklop: mooi dat u dit doet. Ik heb een paar verschrikkelijke vloeken gehoord en water naar m’n hoofd gekregen. Maar door de bank genomen zijn de reacties niet onvriendelijk. De negatieve waren echt uitzonderingen.”

Als opmerkelijk detail noemt een van de broeders dat ze verschillende keren een reactie hoorden in de trant van: Als ze ons maar niet de mazelen brengen.

Als het wat minder druk was, hadden de mannen de gelegenheid om een gesprekje met iemand aan te knopen of even met iemand mee te lopen.

De mannen zagen daarbij verschillende aanknopingspunten voor een gesprek, zoals de tekst op T-shirts van bloeddonoren ”Bloed is van levensbelang”. „Daar konden we op inhaken en hun vertellen dat het geloof in Christus van levensbelang is.”

Een van de twee broeders vertelt dat iemand hem zei wel te geloven, maar met de kerk niet zo veel op te hebben. „Ik zei toen: Je moet niet in de kerk geloven, maar in de Heere Jezus.” De man reageerde toen: Dan ga ik het boek toch lezen.”

De folders en de Bijbeluitgaven heeft ds. Van Leeuwen voorzien van een sticker met zijn adres­gegevens, zodat mensen naderhand contact met hem kunnen opnemen. „Als ze dat willen, stuur ik hun een volledige Bijbel toe.” Of de predikant reacties krijgt, is afwachten. In ieder geval hoopt hij dat de actie mensen aan het denken heeft gezet. „Ik denk dat de meeste wandelaars wel wat van onze boodschap hebben opgevangen.”