Voor- en tegenstanders hebben massaal geprotesteerd over de kwestie. Premier Enda Kenny ontving in bloed geschreven brieven. Hoewel ook in het parlement weerstand was, stemde een meerderheid donderdagavond na een urenlang debat voor.

Hoewel de Rooms-Katholieke Kerk fel tegen de versoepeling is, zijn ook voorstanders van abortus niet tevreden. Zij wijzen erop dat slechts een heel kleine minderheid van de vrouwen die ongewenst zwanger raken straks legaal een abortus kan krijgen.

Zo is abortus nog altijd verboden als een zwangerschap het resultaat is van verkrachting. Ook is beëindiging van de zwangerschap niet toegestaan als al duidelijk is dat de foetus niet levensvatbaar is. Duizenden Ierse vrouwen steken jaarlijks de Ierse Zee over om in Groot-Brittannië een abortus te ondergaan.

Het hogerhuis moet overigens nog stemmen over de wet, maar dat zal volgens waarnemers een hamerstuk zijn.