‘Gemakkelijke’ roman van Deeanne Gist
De grote wereldtentoonstelling in Chicago was in 1893 een grote publiekstrekker. Gedurende een halfjaar werden allerlei nieuwe uitvindingen gedemonstreerd. Nieuwe producten vonden gretig aftrek, zoals de hamburger en chili con carne. In enorme hallen waren manifestaties, er was een reuzenrad, gondels, te veel om op te noemen. Op deze expositie speelt de nieuwste roman van Deeanne Gist zich af: ”Het hart op de lippen”.
Gist heeft verscheidene Christy Awards en nominaties voor haar romans ontvangen. Dit boek getuigt van gedegen historisch onderzoek en creatieve vrijheid om tot een vlot verhaal te komen. Het verhaal ontspint zich rond de jonge boer Cullen en de doventolk Della. Cullen demonstreert zijn automatische sprinklerinstallatie, maar kan door zijn slechte gehoor en door de vreselijke herrie van alle machines potentiële klanten niet verstaan. Hij neemt les in liplezen bij Della en er groeit een grote mate van vertrouwelijkheid. Dan verschijnt Cullens verloofde Wanda ten tonele. Naar wie gaat Cullens hart uit?
Gist schrijft toegankelijk, haar taalgebruik is beeldend en vol details, maar haar plot is ronduit zwak. Hoewel ze de wereldtentoonstelling in al haar facetten afschildert, is er nauwelijks sprake van een spanningsboog. Ook blijven de hoofdpersonen tamelijk oppervlakkig. De lezer wordt vermaakt met alle grote en kleine gebeurtenissen rond de wereldtentoonstelling, maar hoeft zich niet in te spannen om ook maar iets zelf te bedenken. Op de site van Gist is allerlei informatie te vinden over de wereldtentoonstelling.
Boekgegevens
Het hart op de lippen, Deeanne Gist; uitg. Voorhoeve, Utrecht, 2013; ISBN 978 90 297 2118 9; 335 blz.; € 19,95.
