Italiaanse politie arresteert monseigneur Nunzio Scarano
VATICAANSTAD (AP). De Italiaanse politie heeft vrijdagochtend monseigneur Nunzio Scarano opgepakt op beschuldiging van corruptie en fraude. Dat heeft zijn raadsman Silverio Sica bekendgemaakt.
De arrestatie zou te maken hebben met een plan om twintig miljoen euro vanuit Zwitserland naar Italië te brengen in een vliegtuig van de regering. Het geld was van een groep investeerders die belegger Giovanni Carenzio opdracht hadden gegeven het geld in Zwitserland te investeren. De investeerders wilden het geld echter terug. Scarano wist Carenzio zover te krijgen om het geld terug te geven. Een Italiaanse geheim agent, Giovanni Maria Zito, zou het geldtransport regelen. Daarmee zou het geld, zonder dat dat bij de fiscus bekend was, terugkeren naar Italië.
Het plan werd nooit uitgevoerd, omdat Carenzio erop terugkwam. Zito eiste desalniettemin zijn vierhonderdduizend euro commissie. Scarano betaalde hem de helft, maar probeerde onder betaling van de rest uit te komen. Hij deed aangifte van een verloren cheque van tweehonderdduizend euro, terwijl hij wist dat deze al in Zito’s bezit was. Scarano was de spil van de hele operatie en werd vrijdag in de kraag gevat, net als Carenzio en Zito. De bank van het Vaticaan heeft aangegeven alle medewerking aan het onderzoek te verlenen.
Deze kwestie is niet Scarano’s enige probleem. Hij is ook onderwerp van een onderzoek naar witwassen. Hij heeft in 2009, toen hij werkte bij de Administratie van het Patrimonium van de Heilige Stoel, ruim een half miljoen euro opgenomen van zijn persoonlijke rekening bij het Instituut voor Religieuze Werken, de officiële naam van de Vaticaanse bank. Via vrienden en familie stalde hij het geld op een Italiaanse rekening, waarna hij het gebruikte om de hypotheek van zijn huis in Salerno, waar hij priester is, te betalen.
Het geld op Scarano’s Vaticaanse bankrekening was volgens zijn advocaat afkomstig van donoren, die dachten geld te schenken voor een huis voor terminaal zieken. De donoren zouden ‘enorm’ rijk zijn en daarom dergelijke grote bedragen kunnen schenken. Scarano heeft het openbaar ministerie de namen van de gulle gevers gegeven. Hij houdt vol dat het geld ‘schoon’ is en dat van witwassen geen sprake is geweest. Hij zou het geld slechts ‘tijdelijk’ voor zijn eigen gebruik hebben aangewend. „Hij is naar eigen zeggen absoluut onschuldig”, aldus Sica. Het huis voor terminaal zieken is nog altijd niet gebouwd.
Paus Franciscus heeft eerder deze week laten weten dat het Vaticaan gepaste maatregelen treft. De kerk tolereert volgens Franciscus niet dat medewerkers van het Vaticaan hun baan gebruiken voor persoonlijk gewin. De paus wil een sobere kerk die er is voor de armen en de mensen die haar het hardst nodig hebben. Woensdag benoemde de paus tevens een commissie die onderzoek moet doen naar de handel en wandel van de Vaticaanse bank.